Styrk norsk språk på Svalbard

Per 2023 utgjør nordmenn i underkant av 65 % av befolkningen i Longyearbyen og Ny-Ålesund, mens resten er utlendinger – i hovedsak fra Russland, Thailand, Sverige, Filippinene og Ukraina. Denne internasjonale sammensetningen gir både kulturell styrke og integreringsutfordringer. En betydelig utfordring vil være dersom prosentandelen nordmenn faller videre ned mot 50 prosent. Dette vil gi grunnlag for å utfordre norsk suverenitet over Svalbard.

Norsk står som offisielt språk på Svalbard, men engelsk fungerer ofte som de facto kommunikasjonsspråk i lære- og arbeidsliv, særlig i UNIS (University Centre In Svalbard) og turistsektoren. Befolkningen på Svalbard har vært økende takket være turistsektoren, men dette er i hovedsak tilflyttere med et annet morsmål enn norsk. Mangelen på gode norskopplæringstilbud til disse tilflytterne gjør at flere ikke lærer seg norsk, selv om de ønsker det selv. Videre kan dette føre til at de føler seg som annenrangs innbyggere i et samfunn der majoriteten snakker norsk og kun norske statsborgere har stemmerett. Dette vil svekke fellesskapsfølelsen og kan føre til problemer dersom forskjellene mellom nordmenn og utlendinger oppleves som for store.

For å sikre at norsk språk forblir et levende fellesspråk i hele nærings- og samfunnslivet, må staten ta ansvar for målrettede tiltak. Norsk språk er ikke bare kultur – det er også suverenitet i en strategisk viktig arktisk bosetting.

Senterungdommen vil:

• Innføre gratis norskopplæring og norsk-kurs for alle tilflyttere til Svalbard, både voksne og barn.
• Gjøre det mulig å ta språksertifikat i Norsk på Svalbard ved å opprette et godkjent testsenter i Longyearbyen eller tilsvarende funksjon.